Pruebas para diagnosticar la enfermedad de Sjögren:
Historia clínica detallada.
Incluye la cronología de los síntomas, cambios en los ojos, boca, cansancio, ansiedad, dolor en los músculos y articulaciones, duración de los síntomas, medicación que esté tomando, etc.
Exploración física completa.
Incluye revisión de ojos, boca, ganglios, glándulas salivales y palpamiento de órganos.
Analítica completa que incluya inmunología para evaluar la necesidad de realizar pruebas de estudio específicas de la enfermedad.
Las principales pruebas inmunológicas se realizan a través de un análisis de sangre para determinar la presencia de:
- Anticuerpos Antinucleares (ANAs). Los ANAs son un grupo de anticuerpos que reaccionan contra los componentes normales del núcleo celular. Cerca del 90% de los pacientes con Sjögren dan positivo en esta prueba, pero su presencia nunca confirma por sí sola la existencia de la enfermedad.
- Factor Reumatoide (FR). Suele ser indicativo de una enfermedad reumatológica como la Artritis Reumatoide (AR), Lupus (LES) y Sjögren (SS). Aunque la mitad de los pacientes con Sjögren la puedan tener positiva tampoco confirma la enfermedad, pero tenerla positiva aumenta el riesgo de tener un Sjögren.
- Anti Ro (o SS-A) y Anti La (o SS-B). Estos anticuerpos son los marcadores para Sjögren. Hasta el 80% de los pacientes de Sjögren son positivos para Ro y el 40% son positivos para La. Aunque son anticuerpos que pueden tener pacientes con otras enfermedades autoinmunes (principalmente lupus, miositis o esclerodermia), el resultado positivo para Ro se considera muy indicativo de la enfermedad. Actualmente, está considerado como el principal marcador inmunológico de la enfermedad.
- Velocidad de Sedimentación Globular (VSG). Esta prueba mide la inflamación. Una VSG elevada indica la presencia de un proceso inflamatorio, incluido el Sjögren.
- Crioglobulinas. Son proteínas sanguíneas que participan en las reacciones inmunitarias y se detectan en aproximadamente el 10% de pacientes con Sjögren.
- Complemento. Los factores de complemento C3 y C4 aparecen disminuidos en un 15% de pacientes con Sjögren.
Pruebas/ exploraciones para estudiar la funcionalidad de las glándulas salivales:
- Exploración oftalmológica para medir el grado de sequedad ocular y las posibles lesiones derivadas de la sequedad.
- Flujo salival para medir la cantidad de saliva que se produce durante un cierto período de tiempo.
- Gammagrafía salival. Es una prueba de medicina nuclear que estudia el funcionamiento de las glándulas salivales mayores que consiste en administrar un contraste intravenoso y hacer radiografías simples para cuantificar la cantidad de contraste que captan las glándulas.
Utiliza la clasificación Schall que tiene 4 grados, desde el Grado I que es funcionamiento normal hasta el Grado IV que es el de máxima afectación de las glándulas. Esta prueba mide como funcionan las glándulas pero no clasifica la enfermedad en grados.
- Ecografía. Es una técnica de imagen muy prometedora en la evaluación de pacientes con Sjögren y su uso se está extendiendo mucho en los últimos años. Permite de forma rápida e indolora evaluar la forma de las glándulas salivales y detectar alteraciones que aparecen típicamente en la enfermedad de Sjögren.
- Biopsia de la glándula salival menor. Puede ser necesaria para confirmar la infiltración de células inflamatorias (linfocíticas) de las glándulas salivales menores. Generalmente se hace en el labio inferior mediante la extracción de un pequeño trozo de tejido del labio. Debe ser realizada por expertos en la técnica ya que una realización incorrecta puede dejar secuelas crónicas. Esta prueba se reserva para los casos de diagnóstico más complicado.
La combinación e integración de todas estas pruebas para llegar al diagnóstico final se deben realizar aplicando los criterios internacionales ACR/EULAR 2016.
En ocasiones puede haber personas que no cumplan estos “criterios” en los que el especialista considera que sí tienen la enfermedad. En estos casos, lo aconsejable es que el diagnóstico, en contra de los criterios establecidos, sea realizado por expertos en la enfermedad con una larga experiencia y reconocimiento internacional.