La afectación glandular se produce por la lesión de las glándulas exocrinas e incluye los síntomas de sequedad de las glándulas que dejan de funcionar (boca seca, ojo seco, vagina, piel, etc.). También incluye la inflamación de las principales glándulas que fabrican la saliva (parótidas y submaxilares).
Los síntomas de sequedad pueden variar de un paciente a otro pudiendo llegar a ser muy graves en algunos casos.
Su presentación es crónica, lenta y progresiva y varía con el tiempo en intensidad y frecuencia. Altera la calidad de vida de la persona enferma, que se ven muy influidos por factores externos como el estrés, el psicológico, el estado de ánimo, la meteorología….
Los síntomas más frecuentes que presentan más del 95% de pacientes con la enfermedad de Sjögren, son:
Sequedad de ojos
- Ojo Seco (xeroftalmia) – Se produce por la reducción en la producción de lágrimas de las glándulas lacrimales. Produce sensación de quemazón, arenilla, dolor/ ardor en los ojos y visión borrosa.
Sequedad de boca
- Boca Seca (xerostomía) – Ocurre por la reducción en la producción de saliva. Produce sequedad de boca, dificultad para masticar, tragar y hablar, mayor facilidad para desarrollar caries e infecciones en la boca así como inflamación e irritación de encías y lengua.
Otros síntomas de sequedad:
- Sequedad nasal (costras, dolor, sangrado, pérdida de olfato)
- Sequedad de piel (irritación, picor, heridas fáciles)
- Sequedad vaginal (picor, ardor, dolor en las relaciones sexuales, infecciones recurrentes)
- Sequedad de la faringe (tos seca, irritativa, ronquera)